Parteneriat strategic Leonardo-Avioane Craiova pentru modernizarea aviației militare românești

Acordul semnat la Salonul Aeronautic de la Paris vizează înlocuirea avioanelor IAR-99 cu vechime de 23-37 de ani și crearea unui centru industrial regional pentru întreținerea flotei C-27J.

Leonardo și Avioane Craiova intenționează să ofere avioanele de antrenament M-345 și M-346 ale constructorului italian către Forțele Aeriene Române.

Anunțat la Salonul Aeronautic de la Paris pe 18 iunie, parteneriatul răspunde necesității înlocuirii flotei românești de avioane de antrenament IAR-99, produse local.

„Această abordare ar facilita crearea de capacități locale de întreținere, subansamblare, logistică și asistență, contribuind la sustenabilitatea pe termen lung a flotei Forțelor Aeriene Române”, au declarat reprezentanții Leonardo.

Beneficiile suplimentare pentru industria de apărare națională ar include „deschiderea de noi oportunități de cooperare tehnologică, dezvoltarea competențelor și crearea de locuri de muncă cu valoare adăugată”, au mai precizat constructorii italieni.

Leonardo subliniază că, având în vedere că România, țară membră NATO din Europa de Est, va deveni viitor operator al avionului de luptă stealth Lockheed Martin F-35A, produsele sale ar reprezenta o „soluție dovedită pentru această sarcină” de sprijinire a introducerii acestui tip de aeronavă.

Aproximativ 100 de avioane M-346 sunt în serviciu la șapte forțe aeriene și la Școala Internațională de Instruire Aeriană de la baza aeriană Decimomannu din Sardinia, versiunea îmbunătățită Block 20 fiind în prezent în dezvoltare. Avionul M-345 al Leonardo este, de asemenea, utilizat operațional de clientul inițial, Italia, sprijinind activitățile de instruire a piloților la baza aeriană Lecce-Galatina.

Anul trecut, București a detaliat achiziția planificată a 32 de avioane de luptă construite în SUA, cu opțiuni pentru încă 18. Forțele Aeriene Române operează în prezent o flotă de avioane Lockheed F-16.

Compania de analiză aviatică Cirium înregistrează 20 de avioane IAR-99 în uz operațional la Forțele Aeriene Române, aceste aeronave având o vechime cuprinsă între 23 și 37 de ani. Pe lângă avioanele de antrenament, acest total include și exemplare din versiunea de atac ușor C.

În decembrie 2023, Avioane Craiova a prezentat primul dintre cele 10 avioane care vor fi modernizate la standardul de antrenament IAR-99SM, utilizând echipamente avionice ale companiei israeliene Elbit Systems. Lucrările au scopul de a permite utilizarea acestui tip de aeronavă pentru încă cel puțin un deceniu.

Acordul de cooperare tehnologică și industrială semnat între companii va acoperi și activitățile de modernizare a avioanelor de transport tactic C-27J deja utilizate de serviciile românești.

România dispune de o flotă de șapte avioane C-27, acest tip fiind introdus în serviciu în 2010.

Leonardo precizează că pactul vizează localizarea „activităților legate de programul de modernizare a avionicii C-27J, întreținere și logistică, reparații și instruirea personalului”.

„Acest important program de modernizare, care include integrarea de sisteme de ultimă generație, precum și activități de instruire, ar garanta un randament industrial semnificativ, deschizând totodată calea pentru viitoare programe industriale, menite să construiască progresiv un centru industrial regional fiabil pentru C-27J la Avioane Craiova”, se precizează în comunicat.