Elicopter de agrement prăbușit în râul Hudson din New York: șase persoane au murit

Un elicopter de tip Bell 206L-4 LongRanger IV s-a prăbușit joi în râul Hudson din New York, provocând moartea tuturor celor șase persoane aflate la bord. Aeronava a intrat în contact cu apa în apropierea docului Pier 40.

Surse din cadrul forțelor de ordine au confirmat ulterior că directorul unei companii europene de tehnologie, soția acestuia și cei trei copii se numără printre victimele accidentului. Cauza prăbușirii rămâne deocamdată necunoscută.

„Așteptați-vă la vehicule de intervenție și la întârzieri în trafic”

Poliția din New York (NYPD) a descris locul accidentului într-un mesaj pe rețelele sociale.

„Din cauza prăbușirii unui elicopter în râul Hudson, în vecinătatea autostrăzii West Side și a străzii Spring, așteptați-vă la prezența vehiculelor de intervenție și la întârzieri în trafic în zonele adiacente”, se arată în comunicat.

Potrivit NBC News, Pier 40 este o amenajare multifuncțională activă de-a lungul râului Hudson, care include terenuri de sport, o parcare mare și ambarcațiuni pentru turism.

Datele de zbor indică faptul că elicopterul a decolat din Lower Manhattan în jurul orei 15:00 și s-a deplasat spre nord de-a lungul râului Hudson înainte de a cădea brusc. Ulterior, aeronava ar fi efectuat un viraj în apropierea podului George Washington, îndreptându-se apoi spre sud de-a lungul coastei New Jersey.

Nu este clar ce a provocat prăbușirea, însă imaginile video sugerează că aeronava s-a dezintegrat în aer. Un martor a declarat pentru NBC News că elicopterul părea să fi suferit o defecțiune la motor.

„Se auzea ca un motor care se oprește brusc… m-am întors, am privit, și am văzut elicopterul prăbușindu-se și izbindu-se de apă.”

Toate victimele au fost declarate decedate

În jurul orei 17:00 (ora locală), autoritățile de salvare au confirmat că o a șasea persoană a fost recuperată din apă. Primarul New York-ului, Eric Adams, a confirmat ulterior, în cadrul unei conferințe de presă, că toate cele șase persoane aflate la bord au decedat. Patru persoane au fost declarate decedate la fața locului, în timp ce alte două au fost transportate la spital, unde au murit ulterior, conform NYPD.

Pasagerii au fost identificați ca fiind Agustin Escobar, director la Siemens, soția sa, Merce Camprubi Montal, și cei trei copii ai lor, în vârstă de patru, cinci și 11 ani, potrivit ABC News. Identitatea pilotului, în vârstă de 36 de ani, nu a fost dezvăluită.

Rapoartele meteorologice locale au indicat că, la momentul accidentului, vântul sufla cu o viteză de 14-19 km/h dinspre sud și sud-est. Unele rafale au atins însă până la 34 km/h. Vizibilitatea era satisfăcătoare, de până la 16 kilometri, conform Administrației Naționale Oceanografice și Atmosferice (NOAA).

Consiliul Național pentru Siguranța Transporturilor (NTSB) și Administrația Federală a Aviației (FAA) investighează accidentul. Epava elicopterului se află încă scufundată în râu.

Detalii despre elicopterul implicat

Elicopterul implicat în acest incident a fost un Bell 206L-4 LongRanger IV înregistrat cu indicativul N216MH. Conform FlightAware, această aeronavă a fost construită în 2004 și are numărul de serie 52296. Proprietarul oficial al aeronavei este compania Meridian Helicopters LLC, cu sediul în Broussard, Louisiana. Meridian Helicopters se ocupă cu „închirierea, intermedierea, achiziționarea, vânzarea și recondiționarea elicopterelor”.

Se crede că aeronava era operată de New York Helicopter Tours. Potrivit site-ului web al companiei, flota sa de aparate Bell 206 și L-4 LongRanger IV sunt „cele mai sigure și mai fiabile aeronave din lume”. De asemenea, se menționează că piloții companiei au „mii de ore de zbor” și „experiență anterioară în operațiuni civile, militare și de aplicare a legii”. Compania asigură pasagerii că se pot aștepta la o experiență confortabilă, sigură și plăcută.

Bell 206L LongRanger IV face parte din seria Bell 206, una dintre cele mai populare familii de elicoptere Bell Helicopter. LongRanger este o variantă alungită a modelului original Bell 206, care poate găzdui până la șapte pasageri. Fuselajul este extins cu aproape un metru. LongRanger a fost introdus pentru prima dată în 1975, iar producția a continuat până în aproximativ 2017. În total, Bell Helicopter a produs peste 3.800 de aparate LongRanger.

Potrivit Global Air, Bell 206L-4 LongRanger IV este propulsat de motorul Allison 250-C30P. Acest motor performant este limitat de transmisie, dar oferă totuși aeronavei până la 495 de cai putere. În general, Bell 206L-4 are următoarele specificații tehnice: