Un avion de luptă F-35A Lightning II al Forțelor Aeriene ale Statelor Unite (USAF) s-a prăbușit marți la Baza Aeriană Eielson din Alaska, într-un incident surprins pe cameră de martori oculari. Pilotul s-a catapultat cu succes și a supraviețuit.
Rezumat
- Un F-35A Lightning II al USAF s-a prăbușit la Baza Aeriană Eielson din Alaska în timpul unui exercițiu de antrenament.
- Pilotul s-a catapultat cu succes și se află în stare stabilă la spital.
- Este al doilea incident de acest tip cu un F-35 după cel de anul trecut.
Incidentul s-a produs în jurul orei locale 12:49, în timpul unui exercițiu de antrenament de rutină, când aeronava multirol de ultimă generație a suferit o defecțiune tehnică în timpul procedurii de aterizare. Pilotul a reușit să se catapulteze la timp, iar imaginile surprinse arată parașuta acestuia deschisă deasupra avionului care se prăbușea în picaj.
Colonelul Paul Townsend, comandantul Escadrilei 354 Vânătoare (354th Fighter Wing), a confirmat într-o conferință de presă că pilotul executa proceduri standard în momentul producerii incidentului. “Aeronava a suferit o defecțiune în zbor care a forțat pilotul să se catapulteze”, a declarat ofițerul superior.
Înregistrările video arată cum avionul, cu trenul de aterizare extins, se rostogolește inițial, apoi își recapătă temporar stabilitatea – aspect care demonstrează capacitățile avansate ale sistemelor autonome de control ale aeronavei F-35. În cele din urmă însă, aparatul de zbor s-a prăbușit și a explodat la impact.
Aviatorului de primă clasă Spencer Hanson a confirmat că pilotul nu a suferit răni grave în urma incidentului. Acesta a fost transportat la o unitate medicală din proximitate, unde medicii au stabilit că starea sa este “sigură și stabilă”.
Este al doilea incident de acest tip înregistrat cu un F-35, după ce în mai 2024 un alt pilot s-a catapultat în circumstanțe similare.
Baza aeriană Eielson, situată în apropierea orașului Fairbanks, reprezintă una dintre cele două facilități militare aeriene strategice ale SUA din Alaska, alături de Baza Forțelor Aeriene Elmendorf din Anchorage. Aici sunt staționate Escadrilele 355 și 356 Vânătoare dotate cu F-35 Lightning II.
În imaginile surprinse se observă și două avioane cisternă Boeing KC-135R Stratotanker parcate în apropiere, unul dintre acestea având numărul de identificare 0334 – o aeronavă veterană construită în 1961, care a împlinit recent 64 de ani de serviciu.